Quả đu đủ có nguồn gốc từ Trung Mỹ và Nam Mexico nhưng hiện nay đã được trồng ở nhiều nơi khác trên thế giới. Đu đủ có chứa một loại enzyme được gọi là papain, có thể phá vỡ các chuỗi protein dai có trong thịt cơ. Vì điều này, con người đã sử dụng đu đủ để làm mềm thịt trong hàng ngàn năm.